EM UM MUNDO ONDE A MEMÓRIA É PROIBIDA, CADA HISTÓRIA SUSSURRADA É UM ATO DE REBELIÃOOitenta pedidos foram feitos para enviar um Observador às terras remotas do planeta Aka, a fim de estudar os nativos. Para surpresa de todos, o octogésimo pedido é aceito, e a Observadora Sutty é enviada rio acima até Okzat-Ozkat, uma pequena cidade nos sopés de Rangma, para conversar com os remanescentes escondidos de um culto que pratica uma religião banida. Em Aka, tudo o que fora produzido na escrita antiga havia sido destruído; a literatura moderna oral é toda redigida de acordo com as especificações da Corporação.A Corporação espera que Sutty faça um relatório, para que as histórias e canções populares não padronizadas sejam erradicadas e o povo seja “reeducado”.Mas a própria Sutty está prestes a receber uma educação que jamais imaginara.