A Terra é excepcional? é uma fascinante jornada científica sobre as origens da vida e a possibilidade dela ser encontrada fora do nosso planeta, escrita por um astrofísico bestseller e um biólogo laureado pelo Nobel. Por muito tempo, cientistas se perguntaram como a vida pode ter emergido da química inanimada, ou se ela existe apenas na Terra. Charles Darwin especulou no século XIX sobre a vida como conhecemos ter começado em um lago morno. Alguns de seus contemporâneos acreditavam que havia vida em Marte. À época, parecia inevitável que, a essa altura, já teríamos essas respostas, o que ainda não aconteceu. No entanto, como o astrofísico Mario Livio e o biólogo molecular e ganhador do Nobel Jack Szostak revelam neste livro, o véu que ainda encobre esta questão está finalmente sendo levantado. Baseando-se em descobertas recentes, os autores explicam como os blocos fundamentais da vida — como o RNA, os aminoácidos e as células — poderiam ter surgido do caos primordial do planeta. Além disso, discutem de forma multidisciplinar a busca por vida além da Terra, considerando tanto formas que conhecemos como possíveis variações. Seria a vida o resultado de um acidente ou um imperativo químico? A Terra é excepcional? é uma reflexão profunda sobre a origem e o destino da vida no universo, escrita por dois dos principais pensadores sobre este tema na atualidade. “A situação mudou drasticamente nas últimas três décadas. As tentativas de responder a essas exatas perguntas — Como começou a vida na Terra? Estamos sozinhos na Via Láctea? — tornaram-se duas das fronteiras mais vibrantes e dinâmicas da investigação científica. Notavelmente, as respostas para essas questões dependem de uma terceira pergunta, que é relativamente simples de formular, certamente bem definida e sem dúvida possível de responder (pelo menos em princípio): qual é a probabilidade de surgir vida na superfície de um planeta potencialmente habitável?”