Ao avistar o Ghost, Humphrey acredita estar a salvo. Entretanto, ao conhecer o capitão, Lobo Harsen, começa a temer pela própria vida. Ele deverá integrar-se à tripulação sob o comando desse homem violento. London faz uma reflexão sobre a vida e a condição humana ao retratar duas concepções opostas: Humphrey, um intelectual civilizado e moralista, e Harsen, um capitão egoísta e primitivo.